辛酉之直年兮。引败军而言旋。济潼梓之重江。出大剑之复关。骇天险之重阻兮。峙连冈而外坤。谲石诡崖。汨汨其城。属兮屹纡。郁于云昏。嵌岩岩而查牙兮。上攒罗布而戛天。中呀拆以隙斜兮。途诘屈而隘穿。以去以来奔蹄疾足兮。鼠出入乎穴间。蹇余马之不息。届峡山之偪侧。划崇峦而急来。水涵空而混碧。途迫高而缘深。不尺直而又曲。跬危步之促促。慄若跣而蹈。朝天双峙以亏蔽。中惨慄而阴翳。倏下驰而上回。若出地而天开。龙堂呀呀而上启。怪若虎踞而欲噬。泉觱沸而中冽。灵窸窣乎像设。眄山川而怀古。得筹笔于途说。指前峰之孤秀。传卧龙之馀烈。尝杖师而北去。抗霸国而此决。曾尺疆之不辟。徒赍志而灰灭。越百牢而南指。憩石门之委邃。六阴崖而户开。屹巍巍以皑皑。外攒怪石之参差兮。势嶪巀而山排。状若郁云之始腾。又似乎潮波之却颓。䆗窱以窙豁。敞曭朗而洞达。摧嵓泉之瀯瀯。锵环佩于闺闼。蹑危石而后通。忽泱漭而无穷。包溪怀壑而为深兮。缭峦冈而四崇。萝薜羃历于嵓穴兮。云木森其青葱。郁桂椒与木兰兮。芬淑郁而骇风。不可以久留兮。车轧轧而又东。陟鸡帻之险墟。下七折之峻阪。褒斜纡其隘束兮。左穷溪兮右重巘。绵飞栈而属危梁兮。续畏途而呀断。下临千仞之惊流兮。波澒洞而雷抃。当元冬之隆烈。触密云之飞喷。舞回飙而扬九垠。天地纷其漫漫。路萦积以迷没。马萧萧而不进。心悸悸而程不敢逸兮。徒憭慄而兴叹。出大散之奥区。若脱足于囚拘。涉汧渭之沄沄。历岐雍之通途。田原郁以澶漫兮。弥千里而为都。背槐里而趋咸阳兮。索嬴刘之旧墟。承明冀阙缅以夷漫兮。得隐嶙之颓隅。独五陵之尚完。兀高平而草芜。抵长都之岌岌。排阊阖而西入。何天衢之广辟。仰白日之赫赫。彀弱弓而满铅镞兮。即泽宫而睨的。夫何疏贡之缺条兮。忽有司之吾斥。曾不得而上达兮。居悒悒而不适。阙庭蔼其多士兮。皆云亟夫贤索。不自分其能否兮。瞰朱门之投迹。蔑一人之我先。若捧水而投石。念初心之来斯。岂穷愁而徒疑。忽徊徊以惶惶。蹇东西而独悲。因默默以心计兮。思展转而自非。胡不知进之与道谋兮。徒盛气而愤时。不知求己以为虑兮。而患人之不知。九衢广其茫茫兮。混埃而红飞。漂世波而上下兮。旁穷走而相追。不亦劳乎。于是谢唯唯之面朋。而焚逐逐之躁机。馁不饱谋冻不燠谋兮。环亩墙而阖扉。邀仁义与之为友乎。追五经而为师。徜徉文章之林圃兮。与百氏而驱驰。不谷吾不耻。谷亦吾不辞。彼主张为公者。岂终吾遗哉。

臣闻在满防溢。则无其咎。知进忘退。是必凶终。闻之往贤。深以为诫。微臣获宥政。于兹六年。猥蒙驱策。委以心膂。总戎持宪。按俗宣风。皆匪因人。率繇睿奖。每用刻骨。内讼于心。何德于天。何功至此。誓期死节。上报生成。不谓去岁以来。风痹成疾。而圣恩益厚。光宠愈深。俾堂弟献功代臣节制。授臣右职。复检校户部尚书。渥恩蝉联。昼日三接。臣以寝瘵之故。竟不得趋拜轩墀。授官累日。又不得入曹视事。多所旷废。职臣之繇。今形貌支离。精魂荡越。窃自诊视。虑不终朝。大惧禄位逾涯。以速颠沛。伏愿察臣丹恳。罢臣此官。消臣满盈之祸。延臣晷刻之命。倘光天下照。曲遂愚衷。粉骨糜躯。死将不朽。

献策枫宸，敢意四夔之列；第名桂籍，俄参六骥之联。踰分已多，视荣惟愧。于皇烈考，肇新宏规，即义理之在人心，明道德以训天下。士纯习尚，芟夷雕篆之浮华；经有师承，剔抉章句之固陋。越离明之继照，佑人文以化成。稽神措于熙丰，昭前功于崇观。鄗都首善，浚学海之渊源；泮水承流，广化风之鼓舞。革历世相因之科举，还百王已坠之宾兴。与周并休，自我作古。睿谟蚤定，浮议莫摇；大典肆颁，舆情更庆。弦歌相属，癃老扶杖以倾闻；冠带环居，远夷解发而向化。一同中外，咸仰声明。虽樵叟笑不谈王，而懦夫皆有立志。中材知进于君子之域，曲士还比于大方之家。术业增崇，英豪间出。矧及三年之比，沓来万国之儒。扶摇抟北海之鹏，羽翼振西雍之鹭。巨鱼纵壑，快若争先；仓庚鸣春，恶能自已。宜得方闻之彦，允膺简拔之光。如某者识愧疏通，器非凝远。才能至下，初乏豫章之知；乡里常闻，未探会稽之穴。

丁末族，孤苦馀生。早贻手泽之悲，中困鸰原之戚。虽冰霜之志操有在，而土木之形骸仅存。妄觊亨衢，慕从方饵。乡书四上，屡叨前列之龟；礼部数奇，更类退飞之鹢。谁念黄金之虚掷，谩嗟明月之暗投。进退茫然，迟回久矣。忍清时之自弃，幸新学之具修。泮涣芹菜之游，黾勉灯窗之乐。方首登于贡板，复滥中于春闱。宜鼯鼠之技易穷，而铅刀之割难再。岂容侥倖，每玷甄收。至于披典谟浑灏之文，拜礼乐制作之问。彤庭靓密，仰尧天之俯临；寸晷迅驰，觉雄思之益苦。敷绎罔究，扬搉未工。即今考古而事颇阔疏，以言足志而文几骫骳。辄上尘于睿览，俾崇与于甲科。忝冒若斯，夤缘有自。兹盖伏遇判部侍郎佐王远业，命世宏材，德厚而纯，气刚以大。抚循京兆，人有去思；协赞秋官，世称平允。上眷忠嘉之节，士依衡鉴之公。是俾寸长，得偕殊选。某敢不益修名检，祗服官箴，勉所未能，期于有至。蹈履率循于义命，施为庶见于事功。上酬覆焘之恩，次答吹嘘之力。过此以往，未知所裁。

萧元彦，字彦和，以蟠室自号，徵铭于余。铭曰：

蠖之屈以求伸，龙之蛰以全身。盖屈者伸之机，蛰者全之体，而知进知退，所以为知几之神。伊昔贤圣，韫玉席珍。或垂纶而钓渭，或负耒以耕莘，或乘桴而浮海，或茹芝以避秦。岂素隐以行怪，盖遁世无闷，乃利见乎大人。若夫饮羽市门之上，血刃风波之滨，驰朝骛暮，走俗抗尘，贵盛瞬息，刑僇旋臻。较其得失，一铢万钧。是故叹上蔡之犬，不如思吴中之莼；羡荐郊之犊，不如拟潜渊之鳞。余友萧子，色夷气醇，取蟠室以自命，将遁迹以全真。嗟余迟暮，夙甘隐沦。惟不尤而不怨，冀求仁而得仁。爰约文以申义，庶有补于书绅。

窃谓功罪不别，赏罚不立，虽尧舜不能以一日治。夫人之所共畏而不可强驱之前者，死也。然用兵则驱之死而人不敢畏者，以其所畏有甚于死，而死之中有不死者存，而求不死者，适所以速死，则其于死，盖亦有欣然就之者矣。何故？今使士卒操戈而前，两陈之相向，击刺之相及，盖万死而一生，人孰不畏之？然吾严立法制而明告之曰：「退必死，进必赏」。彼苟进焉，吾亟第其功，不崇朝而赏之；其退也，不离跬步则诛矣。彼其心必曰：「吾之进固有死，然尽力而战，往往不死，不死则归而受赏；不然，一反顾白刃在后，身首离矣」。夫如是，人孰不求进未必死且有赏，而甘就夫退而必死者哉！古之人百战百胜，用此道也。今日用兵之弊，正在夫进未必赏，退未必死。夫进未必赏，前有死道，吾何苦犯之？退未必死，后有生路，吾何为不就之？夫使士卒而知进未必赏，退未必死，则虽太公、穰苴复生，不知所以为计。虽然，士卒畏死，吾不胜其治也，责在将帅。今将帅亦知退不必死矣，将帅之爱身尤甚于士卒，故将帅而知不必死，士卒不可使矣，不亡何待？宋文帝七年，与魏战，竺灵秀以弃城伏诛，二十六年垣谦之以军败伏诛。南北之际不足言矣，而犹有此焉。近时周世宗亲征，何徽、樊爱能引兵先遁，即收斩之，其后将帅亡有不用命者，而平三关、取江北诸州，功冠一时，实本于二将之诛。然则今日之事，愚谓先功罪之辨，必赏刑之用，而功罪之辨论，赏刑之所加，仍自将帅始。持之不移，断以必行。茍使将帅用命，则士卒用命，士卒用命，则前无坚城，进无强敌，何攻而不拔，何战而不克哉！

叙封之例。敕格甚明。况在所司。备经其事。既成差误。盖是因循。显有纠弹。实为允当。欺即难恕。错即可矜。然欲示戒惩。须行责罚。本行令史马仁圭。决臀杖七十勒停。本部判郎中裴坦。罚两月俸。王权等六人妻。进封叙封郡县邑号官诰。宜令所司追纳毁废。

罪如山积，方置散于穷乡；恩自天回，遽叨荣于迩列。抚躬何以得此，承命不知所云。伏念某学不造乎古人，性难谐于世俗。顷从疏远，误辱明扬。幸得陪两省论议之馀，亟欲报千载圣神之遇。笑王孙之失问，肯怀媚灶之私；多谢息之能官，独信挈瓶之守。烦言可畏，素志莫移（张相自「之遇」字下改云「虽知进未能知退，每怀据蒺之忧；然守道不如守官，姑尽挈瓶之智。虑无一得，技已五穷。忽闻」云云。）。逮闻祸发于骇机，始觉身危于累卵。屈从薄责，仰荷洪仁。惩沸吹齑，一饭敢忘于往咎；看山柱颊，终身已分于长閒。不谓孤踪，骤蒙渥泽。释其罪罟，宠以恩纶。多病早衰，窃隆名以毕桑榆之景；双亲益老，资厚禄以奉菽水之欢。获幸为多，归诚有自。此盖伏遇某官奋庸上宰，允迪大猷（二参云「望高人杰，躬秉国钧」。）。绝朋邪以开众正之门，拯陷溺而与自新之路。谓观过各于其党，或公论之可申；顾于人无所不容，岂一眚而遂废。有如疵贱，亦与甄收。谨当钦佩训词，恪守名节。参西清之鸳鹭，已容叨昧于明时；挂神武之衣冠，尚觊矜从于它日。情之所感，言不能文。

余顷客京师，与姚致道游，因识其弟进道，与之语，词气翛然，绝出尘垢之外，若世之利害毁誉，无足以动其心者，余固已奇之矣。及见其诗文，一如其为人。一日，出稿一大卷，盖日有所赋也。对景遇物，感怀遣兴，风花之朝，雪月之夕，赠遗唱酬，操笔立成，若借书于手。兴寄高远，句律超妙，有老于文学而昼窗夜烛、抽肝擢胃、苦心罢精、冥搜不能到者。若无所赋，则濡墨伸纸，随意而书，亦复灿然有味其言。余以为驹龙雏凤，已具千里之骏气，五色之奇彩，会须跨康衢而翔烟霄，未可量也。未几卒于京师，年才三十，悲夫！下世之后，文字散落，致道访亲旧间，篇搜句掇，得古律诗、长短句与夫杂书，仅成两编，特平生之十一，且要余为序其首。余曰：昔李长吉诗文绝出笔墨畦径间，卒年二十七。杜牧之尝曰：「使贺未死，少加以理，仆奴命骚可也」。进道天才，何必减李协律，虽奇诡惊迈差不类，而思致过之，少假之年，顾不下视屈、宋辈邪！进道撰著甚多，而流传者少，又不以寿终，皆与长吉合。呜呼！天赋之才而啬之寿，不可致诘者，古今所同也。讵知进道不坐凝虚殿，赋白玉楼乎？进道名瑴，秀之华亭人。

高宗于万几之暇，留神六籍，遍阅诸子百家之书，下至近世臣子之作亦无不览。逮御经筵，则曰：「有帝王之学，有士大夫之学。朕在宫中虽无一日废学，然但推前古治道有宜于今者，要施行之耳，非指摘章句以为文也」。吕公著言讲学，亦曰：「天子之学与凡庶不同，必欲求立政立事之要，讲爱人利物之术，非徒事分章析句之学」。臣闻学之为王者事，其已久矣。古先圣人所以皇皇汲汲者，岂从事于口耳之末哉，必欲见之施行，以为治国平天下之道。苟讲诵虽详而大节之不究，记问虽博而至理之未明，是特分章析句之学耳，于国家何补哉！且经所以载道，而道者治之经理，观典、谟则当知帝王之轨范，观《雅》、《颂》则当知王政之废兴，观礼及乐则当知安上而治民，移风而易俗，观《易》、《春秋》则当知进君子退小人，内诸夏而外蛮夷。以至诸史之观，又当知成败得失之当鉴。如此则处经事而必知其宜，遭变事而必知其权，天下虽大，可运诸掌矣。此乃帝王之学，为人上者所当加意。矧今外而疆埸之未宁，内则民力之未苏，非参稽古训酌而行之，何以兴事而造业乎？臣愿陛下于讲读之际举纲撮要，择其切于今日者审思明辨，则物来能名，事至能应，修文德则可以来远人，进英俊则可以强本朝，明思患豫防之戒则可以安边境，审理财正辞之义则可以足国用，此乃高宗所谓「推前古治道有宜于今者施行之」，而吕公著所谓「天子之学与凡庶不同，必欲求立事之要」者，亦此意也。不然，则博而寡要，徒事虚言，行之惟艰，竟无成效。昔太祖读《书》，谓四凶罪止流窜而叹后世刑网之密；仁宗观《无逸》，谓享国之君宜戒逸豫；哲宗论乂用三德，谓此乃为政之大本，得之则治，失之则乱，而人主不可须臾去。兹皆祖宗典学之大要，而治功赫奕实基于此。监于成宪，其永无愆，惟陛下留意。

臣昨日于经筵留身，以疾病之馀不胜疲惫，乞奉外祠。蒙陛下天语粹温，曲形慰劳，且谓：《宝训》终篇，一时盛典，卿岂不体朕眷礼之意？臣惶惧感激，莫知所措。寻具奏：陛下用臣太过，遂致满溢延灾。剧曹要官，非养疴之所；清资骈组，积妨贤之愧。知进不知退，有害盈之悔。若复贪冒荣禄，必将重速颠危。伏缘驾坐已久，臣之悃诚，未容殚竭，退而屏息俟命，不谓俞音尚閟，诏旨随颁。恭惟隆天厚地之恩，何以称塞？自合仰承眷遇，岂敢固守不移之愚？其如实迫病衰，势有不能但已。伏念臣疏庸懦弱，略无寸长。一自移寘铨曹，宠任弥剧，朝思夕虑，每不皇安，屈指计日，只延挨半岁即上章丐去。臣之素志，同列具知。已定此月十二日乞对矣，会疮肿在告浃旬，私念忝陪近侍，安可以疾卧家，径入文字？故就二十三日勉强祇赴朝参。寻曾奏知，只候有班次便伸恳款。以此见臣犬马恋轩，反覆筹度，非骤为是坚请也。天日在上，一言敢欺？伏望圣慈俯赐矜察，特从所请。臣投闲之后，若遂忘报国，则何以自立于覆载之间？刳心陨元，期在他日。叠犯天威，臣无任战慄祈恳之至，取进止。

圣人以好爵斯悬，养万物兮法上天。朝有代耕之禄，世无家食之贤。含糗羹藜，休隐衡门之下；重茵列鼎，争趋魏阙之前。岂不以养正丰财，求贤辅国，既审像于傅筑，亦明扬于舜侧。驰束帛以云委，揭干旄而杓直。寂寂而永辞颜巷，谁复曲肱；憧憧而尽赴尧庭，自期陈力。遂得四门穆穆，百僚师师，盖知乎观所养也，匪谓乎饥者食之。考其才而受其禄，象于《丰》而取于《颐》。罔敢素餐，尽謇謇而无隐；厥惟退食，必逶逶而有仪。是知食乃人天，贤为国宝，克勤乎待士之礼，允叶乎养民之道。法吐哺以兴周，笑饮酒之在镐。当年汉殿，犹闻索米之言；今日商山，不见采薇之老。自然人爵无愧，君庖有加，借箸竞陈于筹画，漱流休卧于烟霞。不僭不奢，岂效何曾之室；载饥载渴，免同原宪之家。得非亩有馀粮，人无艰食，君以禄兮御下，贤以才兮举职。则知进之人，欲凿坯而莫得。向使民起菜色，时沉颂声，君筑台兮避债，臣采稆兮偷生，则识时之士，虽窃禄以非荣。方今三时不害，百度惟贞。梦到华胥，高枕而宁劳旰食；民跻富寿，还淳而尽饫和羹。士有并食儒宫，成功文阵，入官未免于五斗，探学徒窥于数仞。将期食乎鼎食鸣钟，宁虞往吝。

蠢尔微虫，有兹尺蠖，每循涂而不殆，靡由径而或跃。惧速登之易颠，固将前而复却。所以仲尼赞《易》，取譬出乎屈伸；老氏立言，用嘉乎柔弱。吾尝考画卦之深旨，见观象之有以，盖美其时行则行，时止则止，宁凫趋以鸿渐，不麇惊而鹊起。知进知退，造几微于圣人；一往一来，达消长于君子。物有以小而喻大，事可去彼而取此。至若春日迟迟，品汇熙熙，知时应候，附叶寻枝。每委顺而守道，不躁进于多岐。自中规而中矩，非载驰而载驱。其行也，健而不息；其气也，作而不衰。曲乎形，类彤弓之弯矣；隆乎脊，状柷敔以陈之。岂比乎蛛张网而役役，蚁循磨而孜孜者哉？懿夫微物，尚有伸兮有屈；胡彼常流，但好刚而恶柔。茍克己以为用，奚反身而是求？得不观所以，察所由，验人事之倚伏，考星躔之退留？自然寒暑相推而岁功及物，日月相推而大明烛幽者也。其或昧其机，循其迹，不知我者谓我进寸而退尺；探诸妙，赜诸神，知我者谓我在屈而求伸。异蜂虿之毒，唯思螫人；等龙蛇之蛰，实可存身。夫如是，则蛙黾怒而受式，非度德者；螳螂奋而拒辙，岂量力也？未若尺蠖兮慎行止，明用舍。予将师之，庶悔吝而盖寡。

伏睹陛下即位赦书云：「所宜开谏诤之路，拔茂异之材」。又奉御史台告报：「准诏命内，文武臣僚，并许直言极谏」。此实陛下诞彰圣德，广达民情，速致时雍，追用古道之深旨，抑亦宗社无疆之休，军民莫大之幸也。臣才虽无闻，谏则有素。先皇帝时，初拜右正言直史馆，即日进《端拱箴》一篇，又上《禦戎十事》，蒙先朝采纳，擢升纶阁。判大理寺时，抗疏论道安之罪，执法雪徐铉之冤，贬官商山，咎实因此。寻沐徵用，再尘谏垣，又上《李继迁便宜》，寝而不报。俄忝内庭兼駮正，亦尝改更宣命，封还敕书，虽无报于朝廷，盖粗伸于职业。伏遇陛下钦奉顾命，惟怀永图。嗣位之初，赦书既如彼；听政之后，诏命又如此。臣茍有所见，隐而不言，是上负先帝用人之心，下孤明主求谏之意也。臣死罪死罪，顿首顿首。伏以圣朝享国四十馀年，边鄙未甚宁，人民未甚泰，求利不已，设官太多。今陛下治之惟新，救之在速，臣伏虑书生执言，有奏陛下，以为三年无改于父之道，可谓孝矣。此不知古今异制，家国殊涂者也。假如帝尧既殂，帝舜在位，尧时有八元未进，四凶未除，舜乃流放举用，善恶两分，未闻后之人曰：「尧不及于舜也，舜不孝于尧也」。伏惟陛下遏老生之常谈，奋英主之独断，则天下幸甚。谨缘军国大政，奏事五条，傥稍动于圣心，庶大开于言路。其一曰：谨边防，通盟好，使辇运之民，有所休息。方今北有胡虏，西有继迁，胡虏虽不犯边，戍兵岂能减削？继迁既未归命，馈饷固难寝停。关辅之民，倒悬尤甚。臣愚以为陛下即位之始，当顺人心，宜敕疆吏致书虏臣，使达犬戎，请寻旧好。下诏赦继迁之罪，复与夏台。臣顷在翰林，见继迁上表云：「乞取残破夏州，以奉拓跋氏祭祀」。先皇帝虽有批答，只许鄜州节度。缘继迁本是反侧之人，岂肯束身归国？所有诏命不行。今陛下嗣统，大振皇威，亦恐继迁令人进奉，因举前事，彼必感恩，此亦不战而屈人之师也。如其不从，则备禦诛擒，皆有方略，且使天下百姓知陛下屈己而为人也。或曰：「富国强兵，不可示人以弱」。此乃誇虚名而忽大计者也。其二曰：减冗兵，并冗吏，使山泽之饶，稍流于下。伏以乾德、开宝已来，国家之事，臣所目睹。当时东未得江浙、漳泉，南未得荆湖、交广，朝廷财赋，可谓未丰。然而击河东，备北虏，国用亦足，兵威亦彊。其义安在？所蓄之兵锐而不众，所用之将专而不疑故也。自后尽取东南数国，又平河东，土地财赋可谓广矣。而兵威不振，国用转急，其义安在？所蓄之兵冗而不尽锐，所用之将众而不自专故也。今诚能简锐卒，去冗兵，而委之以将帅，用恩威法令驾驭之，资之以天下之财赋，而曰兵不振，用不丰，未之有也。臣愚以为：陛下宜经制兵赋如开宝中，则可以高枕而治矣。至于引唐虞、比三代者，皆为空言。臣所以不取。臣又见开宝中设官至少，何以验之？臣本鲁人，占籍济上，未及第时，常记只有刺史一人，李谦溥是也；司户一员，今司门员外郎孙贲是也。近及一年，朝廷别不除吏，当时未尝阙一事矣。自后始有团练推官一员，今枢密直学士毕士安是也。太平兴国中，臣及第归乡，有刺史陈廷山、通判阎炜、副使阎彦进、判官李延、推官柳宣、兵马监押沈继明，监酒榷税算又增四员，曹官之外，更益司理。问其租税，减于曩日也；问其人民，逃于昔时也。一州既尔，天下可知。冗兵耗于上，冗吏耗于下，此所以尽取山泽之利而不能足也。夫山泽之利与民共之，自汉已来，取为国用，不可弃也，然亦不可尽也。方今可谓尽矣，何以知之？只如茶法，从古无税。唐元和中，以用兵齐、蔡，宰相王涯始建税茶之法，唐史称是岁得钱四十万贯，东师以济。今则钱数百万矣，民何以堪之？臣故曰：减冗兵，并冗吏，使山泽之饶稍流于下者也。其三曰：艰难选举，使入官不滥。古者乡举里选，为官择人，士君子行修于家，学推于众，然后荐用，登之于朝。故从政而政和，临民而民泰。自三代涉两汉，虽有沿革，未常远去此道者也。隋唐已来，始有科试，得人之盛，与古为侔，然自唐初终太祖之世，科试未尝不难矣，每岁进士不过三十人，经学不过五十人。重以周高祖之后，外诸侯不得奏辟，士大夫罕有资荫，故有终身不获一第，没齿不获一官者。先皇帝毓德王藩，睹其如此，临御之后，不求备以取人，舍短从长，拔十得五。在位将逾二纪，登第亦近万人，不无俊秀之才，亦有容易而得，如臣者容易中一人尔。臣愚以为数百年之艰难，故先帝济之以汎取；二十载之濡泽，陛下宜纠之以旧章。伏望以举场还有司，如故事。至于吏部铨择官材，亦非帝王躬亲之事。比来五品已下，谓之旨授官，今则幕职州县而已。京官虽有选限，多不施行。太祖已来，始令后殿引见，因为常例，以至先朝调选之徒，多求侥倖。或以哀鸣泣涕，便获超资；或以捷给山呼，便升京秩。遂使《长定格》真同长物，吏部官只若备员，既无耻格之风，渐多阘茸之吏。臣愚以为宜以吏部还有司，依格敕注拟可也。其四曰：沙汰僧尼，使疲民无耗。夫古者唯有四民，治民者士也，故受养于农，工以造器用，商以通货财，皆不可阙也，而兵不在其数。盖周井田之法，农即兵也，有事则战，无事则耕。自秦已来，以彊兵定天下，故战士不服农业矣。是四民之外，又生一民，而为五也，所以农益困。然而执干戈、卫社稷，理不可去也，但使帝王之道，不得与三代同风。汉明之后，佛法流入中国，度人修寺，历代增加，不蚕而衣，不耕而食，是五民之外，又益一民，而为六也。故魏、晋而下，治道不及于两汉。有唐大儒韩愈《谏宪宗迎佛骨表》云：昔黄帝在位百年，年百一十岁；少昊在位八十年，年二百岁；颛顼在位七十九年，年九十八岁；帝喾在位七十年，年百五十岁；尧在位九十八年，年百一十岁；舜、禹皆寿百馀岁。当时未有佛也。是知古圣人不事佛以求福，古圣人必排佛以救民。假使天下有僧万人，每日食米一升，岁用绢一疋，是至俭也，而月有三千斛之费，岁有一万疋之耗，何况五七万辈哉！而又富僧钜髡，穷极口腹，一斋之食，一袭之衣，贫民百家，未能供给。此既不能治民，又不能力战，不造器用，不通货财，而高堂邃宇，丰衣饱食而已，不曰民蠹，其可得乎？臣愚以为国家度人众矣，造寺多矣，计其费耗，何啻亿万！先朝不豫，舍施又多，佛若有灵，岂不蒙福？事佛无效，断可知矣。陛下深鉴前王，精求理本，亟宜沙汰，以厚生民。若以嗣位之初，未欲惊骇此辈，且可一二十载，不令度人，不许修寺，使自销铄，渐而去之，亦救弊之一端也。又其五曰：亲大臣，远小人，使忠良謇谔之士知进而不疑，奸纤倾巧之徒知退而有惧。夫君为元首，臣为股肱，言同体也。得其人则勿疑，非其人则不用。凡今天下，言帝王之盛者，岂不曰尧舜？尧舜之道，具在方册。是时百姓不亲，五品不逊，契作司徒，敷五教；蛮夷猾夏，寇贼奸宄，咎繇作士，明五刑；伯夷典礼，后夔典乐，禹平水土，益作虞官。大哉！尧之为君，可谓委任责成而无疑矣。或曰：「诚如是，尧有何功德耶」？臣曰：有知人任贤之德尔。虽然，尧之道去世辽远，恐不可复，臣以近事言之。唯有唐之政，可以损益而行焉。臣读元和贤相《裴垍传》，宪宗尝命垍铨品庶官，垍奏曰：「天子择宰相，宰相择诸司长官，诸司长官自择僚属，则上下不疑而政成矣。以陛下之明择宰相数人，犹有非其人者。况臣之不佞，择数十人诸司长官，常恐不逮。若更令臣择庶官，恐非致治之要」。当时识者以垍为知言。伏望陛下远取帝尧，近鉴唐室，既得宰相，用而不疑。使宰相择诸司长官，诸司长官自取僚属，则垂衣而治矣。所谓忠良謇谔之士知进者也。臣又闻古者刑人，不在君侧。《语》曰：「放郑声，远佞人」。又曰：「浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓明也矣」。是以周文王左右无可结袜者，言皆贤也。夫小人之徒，巧言令色，先意希旨，事必害政，心惟忌贤，非圣帝明王，不能深察。臣又按旧制，南班三品尚书，方得登殿。比者三班奉职，卑贱可知，或因遣差，亦得升殿，惑乱天听，亵黩至尊，无甚于此。伏望陛下振举纪纲，尊严视听，在此时矣，不可不思。所谓奸纤倾巧之徒知退者也。臣愚以为今之所急，在先议兵，使众寡得其宜，措置得其道；然后议吏，使清浊殊涂，品流不杂；然后难选举以塞其源，禁僧尼以去其耗，自然国用足而王道行矣。今若不去冗兵，不并冗吏，不难选举，不禁僧尼，纵欲减人民之赋，宽山泽之利，其可得乎？伏惟陛下承二圣之贻谋，鉴千古之治道，明比日月，几先鬼神。圣智所周，不遗一物；英断所及，出于百王。而又三事大臣受遗辅政，岂容郎吏辄议国经？盖以臣素被宠光，常思报效，有所贮蓄。不敢缄藏。臣又念诏书云：「言之而不用，罪在朕躬；求之而不言，咎将谁执」？臣不胜大愿，所以辄进狂瞽，上干冕旒。伏惟陛下践诏书之言，则天下幸甚也。谨斋戒拜疏，实封附递以闻。惟陛下宽其罪而念其诚，以来谏诤之路，则臣死无恨矣。